Elon Musk pourrait-il démissionner ?
L’idée a de quoi surprendre, et pourtant c’est bien Elon Musk lui-même qui l’a soufflée. En décembre 2021, le patron de Tesla, SpaceX et The Boring Company a posé une question à ses millions d’abonnés sur son réseau social préféré : et s’il quittait tout pour devenir influenceur à plein temps ? La formule était lancée mi-sérieuse, mi-provocante, comme souvent chez lui. Avec Musk, on ne sait jamais vraiment s’il faut prendre la chose au premier ou au second degré.
Quelques mois plus tôt, en début d’année, il avait déjà laissé entendre qu’il aimerait souffler un peu, disposer d’un peu plus de temps libre plutôt que de travailler jour et nuit. Venant d’un homme qui dort, dit-on, sur le sol de ses usines pour accélérer la production, l’aveu avait de quoi faire sourire. À 50 ans tout juste passés, le milliardaire semblait jouer avec l’idée de lever le pied, sans jamais préciser ce que cela signifiait concrètement.
Le contexte donnait du relief à la plaisanterie. Au moment de ce message, Musk venait de céder pour près d’un milliard de dollars d’actions Tesla, une opération dûment enregistrée auprès du gendarme boursier américain, la fameuse SEC. De quoi alimenter toutes les spéculations sur ses intentions réelles, entre simple optimisation fiscale et envie soudaine de tourner la page.
Reste que l’hypothèse d’un départ pose une vraie question. Tesla, SpaceX et The Boring Company sont à ce point liées à la personne de leur fondateur qu’on imagine mal l’une d’elles continuer son chemin sans lui aux commandes. La marque, c’est lui. La vision, les annonces fracassantes, les promesses parfois tenues en retard, tout repose sur sa figure. Le moindre de ses messages fait bouger les cours de Bourse, dans un sens comme dans l’autre. Difficile, dans ces conditions, de croire à une retraite anticipée pour aller commenter l’actualité depuis un canapé.
L’épisode en dit surtout long sur la façon dont Musk entretient son personnage public. En posant cette question à voix haute, il occupe l’espace médiatique, fait parler de lui et de ses entreprises, sans rien promettre ni rien engager. Une mécanique bien rodée, qu’il a répétée des dizaines de fois au fil des années.
Reconverti en influenceur, Elon Musk ? Sur le fond, il l’est déjà un peu. Ses prises de parole touchent davantage de monde que bien des campagnes de communication soigneusement préparées. La vraie nouveauté serait qu’il abandonne pour de bon les rênes de ses sociétés, ce qui, au vu de tout ce qu’elles représentent pour lui, paraît hautement improbable. La question, elle, restera dans les mémoires comme une de ces sorties dont il a le secret.
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