Depuis le 1er novembre, c'est reparti. La loi Montagne impose à nouveau des équipements hiver dans une partie du pays, et l'obligation court jusqu'au 31 mars 2027. Si vous roulez dans une zone de montagne cet hiver, votre voiture doit être équipée, sous peine d'être en infraction.

Cette année, 34 départements sont concernés. Le chiffre avait démarré bien plus haut, autour de 48, mais les préfets de quatorze départements ont choisi de ne pas appliquer la mesure chez eux. Résultat, la carte s'est resserrée sur les massifs qui comptent vraiment : les Alpes, les Pyrénées, le Massif central, le Jura et les Vosges.

Attention, être dans un département concerné ne veut pas dire que toute votre commune l'est. L'obligation ne vaut que dans des zones précises, fixées par arrêté préfectoral, et signalées sur la route par un panneau B58 à l'entrée et un panneau B59 à la sortie. Quatre départements font exception et sont couverts en totalité : la Savoie, la Haute-Savoie, le Cantal et la Haute-Loire. Partout ailleurs, il faut regarder les panneaux.

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Côté équipement, deux options. Soit vous montez quatre pneus homologués hiver ou quatre saisons, reconnaissables au petit pictogramme en forme de montagne à trois pics avec un flocon, ce qu'on appelle le marquage 3PMSF. Soit vous gardez dans le coffre des chaînes métalliques ou des chaussettes à neige, à poser sur les roues motrices en cas de besoin. Un détail qui a son importance : depuis novembre 2024, les pneus estampillés seulement M+S ne suffisent plus. Si vos pneus ne portent pas le fameux flocon, ils ne sont plus considérés comme conformes.

En théorie, rouler sans équipement dans une zone obligatoire expose à une amende de 135 euros, et les forces de l'ordre peuvent même immobiliser le véhicule. Dans les faits, la verbalisation reste rare, et beaucoup d'automobilistes passent entre les mailles du filet. Mais compter là-dessus pour aborder un col enneigé en pneus été, ce n'est quand même pas la meilleure des idées.

Le vrai sujet, au fond, ce n'est pas l'amende. C'est l'adhérence. Un pneu hiver reste souple quand il gèle, là où un pneu été durcit et glisse. Du coup, même sans contrôle, l'investissement se justifie si vous prenez la route en altitude cet hiver.

Crédit photo : Illustration générée par IA