Mercedes arrête le Citan et la Classe T : la parenthèse Renault se referme en 2026

Mercedes-Benz s’apprête à tourner une page de son histoire, et plutôt discrètement. Le constructeur a décidé de ne pas reconduire ses petits utilitaires et ludospaces compacts au-delà de 2026. Le Citan et la Classe T, tous deux dérivés du Renault Kangoo, vont donc disparaître du catalogue. Une décision qui tient autant à la stratégie de la marque qu’à des chiffres de vente qui n’ont jamais vraiment décollé.

Petit retour en arrière. C’est en 2012 que le premier Citan fait son entrée, marquant l’arrivée de Mercedes sur le segment des fourgonnettes urbaines. Le modèle s’appuie dès le départ sur un partenariat technique serré avec Renault, en partageant sa base avec le Kangoo. La collaboration est renouvelée en 2022, avec une version modernisée et l’apparition de la Classe T, une déclinaison plus familiale censée séduire les particuliers en quête d’un ludospace à l’étoile.

Le problème, c’est que la greffe n’a jamais pris. Les ventes de la Classe T sont restées confidentielles : 5 552 exemplaires écoulés en Europe en 2024, soit une chute de 34 % par rapport à l’année précédente. Le Citan n’a guère fait mieux, même là où le marché des utilitaires légers se portait bien. La comparaison fait mal : le Renault Kangoo, pourtant lui-même en demi-teinte, a atteint 17 212 unités sur la même période, et le Volkswagen Caddy domine le segment avec plus de 37 000 ventes.

Mais les chiffres ne disent pas tout. Depuis plusieurs années, Mercedes resserre sa gamme autour des modèles les plus rentables, c’est-à-dire le haut de gamme, l’électrifié et les fortes marges. Après avoir acté la fin de la Classe A, la marque s’attaque logiquement à ses utilitaires d’entrée de gamme. Cela ne veut pas dire que le constructeur abandonne les professionnels pour autant : le grand van Classe V, lui, aura droit à une nouvelle génération.

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Cette décision signe aussi la fin d’un partenariat industriel ancien entre Mercedes-Benz et Renault, lancé au début des années 2010 sous l’impulsion de Dieter Zetsche et Carlos Ghosn. Cette coopération a permis de mutualiser certains composants et plates-formes, et donc de réaliser des économies d’échelle. Reste qu’elle n’aura jamais débouché sur de vrais volumes côté Mercedes, ce qui explique sans doute qu’on la laisse s’éteindre sans grand bruit.

Au moment où chaque constructeur doit choisir avec soin où placer ses investissements, Mercedes assume sa logique premium. Le Citan et la Classe T n’auront pas marqué les esprits, mais ils resteront comme la trace d’une tentative, finalement avortée, d’élargir le terrain de jeu de la marque à l’étoile.

Mercedes-Benz Classe T

Crédit photo : DR