Smart pourrait ressusciter l’un de ses modèles cultes des années 2000
Smart prépare peut-être un joli coup de nostalgie. La marque, aujourd’hui passée sous influence chinoise et entièrement convertie à l’électrique, envisagerait de relancer l’un de ses modèles les plus iconiques du début des années 2000. Et pas n’importe lequel : le Roadster, ce petit cabriolet à la fois minuscule et terriblement attachant.
Petit retour en arrière pour les plus jeunes. Présenté en 2002 au Mondial de Paris, le Smart Roadster proposait une formule rare sur le marché : un biplace découvrable, hyper compact, léger comme une plume, avec un petit moteur turbo et une conduite ludique qui privilégiait le plaisir à la vitesse pure. Ce n’était pas une foudre de guerre en ligne droite, mais sur une route sinueuse, l’engin procurait des sensations que des sportives bien plus puissantes ne savaient pas offrir.
De cette base est née une variante encore plus radicale, et carrément culte : le Crossblade. Présenté au salon de Genève en 2001, cet ovni n’avait ni toit, ni pare-brise, ni portes. Une voiture réduite à l’essentiel, presque un kart routier, produite à seulement 2 000 exemplaires. Le Crossblade incarnait à la perfection l’esprit fun et anticonformiste qui faisait alors le charme de Smart, à une époque où la marque osait des concepts que personne d’autre n’aurait validés.
Aujourd’hui, l’idée serait donc de faire renaître cet esprit, mais en version électrique. Le projet collerait parfaitement à une tendance actuelle, portée notamment par les constructeurs chinois, qui consiste à créer des véhicules de niche, des modèles pas franchement rationnels mais qui font rêver et qui dopent l’image d’une marque. Un petit roadster électrique sympa, c’est exactement le genre d’objet qui fait parler et qui rajeunit un blason.
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Il faudra toutefois s’armer de patience. Selon les informations disponibles, un tel modèle n’arriverait pas avant plusieurs années, probablement à l’horizon 2028 ou 2029. Smart a d’autres priorités à régler avant, à commencer par l’installation de sa nouvelle gamme électrique grand public. Un roadster reste un produit de cœur, pas un pilier de volume, donc il passe logiquement après les modèles plus rentables.
Reste que l’intention est intéressante. Smart cherche manifestement à se reconstruire une identité plus forte, après des années un peu fades passées à décliner essentiellement la ForTwo. Renouer avec le Roadster, ce serait renouer avec ce qui a fait l’âme de la marque : des voitures décalées, joueuses, qui ne ressemblent à rien d’autre. Et dans un paysage électrique où tout finit par se ressembler, un peu de folie ne ferait pas de mal.
Pour l’instant, rien n’est gravé dans le marbre. Mais l’hypothèse d’un Roadster électrique a déjà de quoi réveiller les souvenirs de tous ceux qui ont gardé un faible pour ces petites Smart un brin foutraques.
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