Leapmotor débarque en Europe : deux électriques chinoises sous l’aile de Stellantis
Annoncé à l’automne 2023, le mariage entre Stellantis et le chinois Leapmotor entre dans le concret. Objectif affiché, écouler des électriques abordables en Europe dès septembre 2024. Et pour ça, Leapmotor n’aura pas à tout construire de zéro. Il profite du réseau tentaculaire de Stellantis et de ses marques comme Peugeot, Citroën, Opel, Fiat ou Alfa Romeo, présentes dans neuf pays européens.
L’alliance a été officialisée à Hangzhou par Carlos Tavares et Jiangming Zhu, les patrons des deux groupes. Stellantis a mis 1,5 milliard d’euros sur la table pour s’offrir 21 % du capital de Leapmotor. Un sacré virage quand on se souvient que Tavares passait son temps à alerter sur la concurrence chinoise. La coentreprise, baptisée Leapmotor International, doit accélérer l’arrivée en Europe de modèles électriques malins et pas chers, en s’appuyant sur un réseau de distribution déjà rodé.
Concrètement, deux voitures ouvrent le bal. La T03 d’abord, une citadine électrique qui vient chasser sur les terres de la Dacia Spring et de la Citroën ë-C3, avec 265 km d’autonomie et 109 ch. Le C10 ensuite, un SUV électrique de la taille d’un Tesla Model Y, qui revendique 420 km en cycle WLTP. Les premières livraisons visent la France, le Portugal, l’Espagne, la Belgique, les Pays-Bas, l’Italie, l’Allemagne et la Roumanie, avec 200 points de vente prévus avant la fin d’année.
Là où ça devient intéressant, c’est sur le prix et la production. La T03 pourrait être assemblée en Europe, sans doute à l’usine Stellantis de Tychy en Pologne, où sortent déjà plusieurs modèles du groupe. Côté tarif, rien d’officiel, mais on parle d’environ 20 000 euros, soit le niveau de la Dacia Spring et de la nouvelle ë-C3. De quoi rendre l’électrique enfin accessible, à condition que la qualité suive.
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Le plan de Leapmotor ne s’arrête pas là. La marque vise un nouveau véhicule par an pendant trois ans, avec un SUV en 2025, une compacte en 2026, puis deux autres modèles d’ici 2028. Tavares a tenu à rassurer ses propres troupes en jurant que Leapmotor ne viendrait pas concurrencer les marques maison, mais bien d’autres constructeurs mondiaux jouant dans la même gamme de prix. On verra si la promesse tient sur la durée.
Après l’Europe, Leapmotor regarde déjà plus loin, vers l’Inde, l’Asie-Pacifique, l’Amérique du Sud, le Moyen-Orient et l’Afrique. Toujours en s’appuyant sur le réseau Stellantis pour aller vite. Pour le consommateur français, le résultat est plutôt une bonne nouvelle, à savoir plus de choix d’électriques abordables. Reste la grande question, celle de savoir si ces voitures chinoises badgées Stellantis tiendront leurs promesses face à une concurrence qui ne se laissera pas faire.
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