BMW Art Car fête ses 50 ans avec une tournée mondiale
Cinquante ans que BMW transforme certaines de ses voitures en toiles roulantes. Pour marquer l’anniversaire, la collection Art Car part en tournée jusqu’en 2026, avec une vingtaine d’oeuvres signées par des artistes que le grand public connaît, de Andy Warhol à Roy Lichtenstein, en passant par Jenny Holzer ou Julie Mehretu.
L’idée remonte à 1975. Hervé Poulain, pilote et commissaire-priseur français, convainc BMW Motorsport de laisser un artiste habiller une voiture de course. Le concept ne ressemblait à rien d’autre à l’époque, et il a tenu la distance. Aujourd’hui, ces voitures valent autant pour leur palmarès que pour la signature posée sur la carrosserie.
La tournée a démarré à Vienne, au Musée des arts appliqués et à la foire SPARK Art Fair, avec cinq modèles exposés. On y trouve la 320i Turbo peinte par Lichtenstein en 1977, la M1 de Warhol en 1979, la 635 CSi de Robert Rauschenberg en 1986, la 850 CSi de David Hockney en 1995 et la M3 GT2 de Jeff Koons en 2010. Un sacré condensé d’histoire de l’art et de sport automobile dans la même salle.
La dernière en date, une M Hybrid V8 signée Julie Mehretu en 2024, voyage de son côté en Asie, notamment à Art Basel Hong Kong. L’artiste mène en parallèle un projet d’ateliers pour de jeunes créateurs en Afrique, avec une restitution prévue en 2026 au Zeitz MOCAA du Cap. La démarche dépasse donc largement le simple coup marketing.
Pour les amateurs qui veulent un bout de cette histoire chez eux, la M1 de Warhol reste l’une des plus iconiques de la série.
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BMW poursuit aussi son grand virage technologique. La tournée sert de vitrine aux concepts Vision Neue Klasse, dévoilés en 2023 puis en 2024, qui annoncent la prochaine génération de modèles. Au programme, un écran central de 14,9 pouces, un affichage panoramique projeté en bas du pare-brise baptisé Panoramic Vision, et l’abandon de la fameuse molette iDrive au profit de commandes simplifiées. Un changement de cap assez radical pour la marque.
Les premiers modèles de cette nouvelle ère arrivent vite. L’iX3 entre en production fin 2025 en Hongrie, suivi de l’i3 Sedan en 2026, assemblée dans l’usine historique de Munich. De quoi confronter ces belles promesses de salon à la réalité de la route.
Le reste de la tournée passe par des lieux taillés pour la collection : le Louwman Museum aux Pays-Bas, le Concorso d’Eleganza Villa d’Este en Italie, ou encore le BMW Museum de Munich, qui en profite pour célébrer les 50 ans de la Série 3. BMW édite aussi un nouveau catalogue, sort une collection mode avec Puma et propose des miniatures de l’Art Car de Julie Mehretu.
Au fond, c’est une belle manière de relier passé et futur. D’un côté des voitures de course devenues oeuvres d’art, de l’autre une gamme électrique qui cherche encore ses marques. À voir si la Neue Klasse marquera autant les esprits que la M1 de Warhol.
Crédit photo : DR