En Allemagne, un camion sans cabine ni chauffeur livre déjà un magasin Lidl tout seul
Depuis le 15 septembre, un poids lourd électrique fait la navette entre un entrepôt Lidl et un magasin d’Edermünde, près de Kassel, en Allemagne. La route est ouverte à tout le monde. Et il n’y a personne à bord. Pas de chauffeur, pas même de cabine : le véhicule a été conçu par la société suédoise Einride sans volant, sans pédales et sans poste de conduite. Einride et Lidl revendiquent une première mondiale.
Le camion roule au niveau 4 de l’échelle SAE, celle qui classe les degrés d’autonomie d’un véhicule. À ce niveau, la machine gère seule toute la conduite sur un itinéraire précis, validé à l’avance, au milieu du trafic réel, avec des piétons et des cyclistes autour. Aucun opérateur n’a besoin de reprendre la main. C’est le Kraftfahrt-Bundesamt, l’autorité allemande d’homologation réputée pour sa sévérité, qui a signé le 14 août une autorisation expérimentale. Elle court au moins jusqu’au 28 février 2027.
Reste que le cadre est très serré. Le trajet fait 400 mètres. La vitesse est bloquée à 25 km/h, une voiture de surveillance suit le camion à chaque passage, et un employé sur place s’occupe des quinze europalettes de produits secs, au chargement comme au déchargement, sans jamais toucher à la conduite. Sur les quatre mois de l’essai, avec trois rotations par jour au maximum, Lidl vise plus de 3 000 palettes livrées. Ces limites viennent de l’autorisation, pas du véhicule, qui pourrait techniquement rouler bien plus vite.
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Pourquoi se lancer là-dedans ? La pénurie de conducteurs, en grande partie. En Europe, environ 500 000 postes de chauffeurs poids lourds ne trouvent pas preneur, et la France n’est pas épargnée. Lidl et Einride ne datent pas d’hier : ils travaillent ensemble depuis 2017 et les premiers essais suédois. Dès 2027, la liaison unique doit se transformer en tournée à plusieurs arrêts, et le groupe Schwarz, maison mère de Lidl et Kaufland, évoque déjà d’autres déploiements, sans calendrier ni volumes précis.
Pour la France, rien de comparable pour l’instant. Aucun texte n’autorise un poids lourd sans conducteur sur une route ouverte, et chaque extension outre-Rhin devra d’ailleurs repasser par une nouvelle autorisation. Mais l’Allemagne vient de créer un précédent : un véhicule sans personne au volant, avec une vraie responsabilité juridique en cas d’accident, lâché au milieu de tout le monde. Ça, personne ne l’avait encore fait en Europe.
Crédit photo : Einride