Clarkson, Hammond et May : le trio le plus célèbre de l’automobile range les clés

C’est une page qui se tourne pour des millions de passionnés. Top Gear et The Grand Tour, les deux émissions qui ont défini la culture automobile télévisée pendant vingt ans, arrivent au bout de la route. Et avec elles, le trio Jeremy Clarkson, Richard Hammond et James May tire sa révérence.

Jeremy Clarkson a confirmé que The Grand Tour ne serait plus produit après une dernière salve d’épisodes. La décision vient d’Amazon Prime, qui mettra fin à une série lancée en 2016 et devenue culte en un temps record. Les ultimes spéciaux, tournés en Mauritanie et au Zimbabwe, sortiront pour offrir aux fans une dernière virée avec les trois compères. Après, c’est terminé.

Sur les réseaux, la réaction a été immédiate. Beaucoup ont remercié le trio pour des années de fous rires et d’aventures improbables, d’autres ont supplié les trois Britanniques de continuer ensemble sous une autre forme, un podcast par exemple. Difficile de leur donner tort, la chimie entre les trois hommes était une bonne partie de la recette.

Clarkson, lui, a déjà la tête ailleurs. Il se consacre à Clarkson’s Farm, sa série sur sa ferme du sud de l’Angleterre, qui cartonne elle aussi sur Amazon Prime. Richard Hammond et James May poursuivent de leur côté des projets en solo, comme la série Our Man In de ce dernier. Chacun sa route, donc.

En parallèle, la BBC a mis Top Gear en pause pour une durée indéterminée, après le grave accident du présentateur Andrew Freddie Flintoff. L’avenir de l’émission reste flou. La chaîne réfléchit à une nouvelle formule, consciente qu’il faut se réinventer face à un public qui a changé ses habitudes et regarde désormais ces contenus en streaming.

Pour situer, le trio avait débuté dans Top Gear en 2003 et transformé un programme de niche en phénomène planétaire, malgré une jolie collection de controverses. Leur départ de la BBC en 2015, après une altercation impliquant Clarkson, aurait pu signer la fin de l’histoire. Amazon les a récupérés et a prolongé la fête avec The Grand Tour. Neuf ans de plus, ce n’est pas rien.

Reste un héritage énorme. Ces trois-là ont donné envie de voitures à des gens qui n’y connaissaient rien, et ils ont prouvé qu’on pouvait parler mécanique avec autodérision plutôt qu’avec sérieux. La suite leur appartient, mais le vide va se sentir.

Pour patienter, l’univers de Clarkson continue sur papier. Diddly Squat, son best-seller sur les galères de sa ferme, prolonge l’humour grinçant qu’on lui connaît à l’écran. Un bon moyen de retrouver sa plume entre deux rediffusions.

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